Quando foi a última vez que você agradeceu a Deus por algo pequeno, algo como uma boa noite de sono, um momento tranquilo em um dia caótico, ou a simples beleza de um nascer do sol ou de uma noite estrelada? Se formos honestos conosco mesmos, essas expressões de gratidão geralmente são raras. É fácil ignorar essas bênçãos do dia a dia e tomá-las como garantidas. No entanto, todos esses momentos são valiosos, e dedicar tempo para apreciá-los pode impactar profundamente nossas vidas.
A gratidão é uma coisa poderosa, mas muitos de nós subestimamos o quanto nossa relação com a gratidão pode moldar nossas vidas. A Universidade de Miami realizou um estudo que demonstra isso bem. Neste estudo, os participantes foram divididos em três grupos, cada um solicitado a anotar eventos de sua semana. O primeiro grupo anotou coisas pelas quais eram gratos; o segundo focou em irritações, e o terceiro listou eventos que afetaram seu humor de alguma forma, para melhor ou para pior.
Após dez semanas, os resultados foram bastante reveladores. Aqueles que se concentraram na gratidão eram mais otimistas e se sentiam melhor em relação às suas vidas. Eles se exercitavam mais e visitavam menos o médico do que aqueles que se concentraram nas irritações. É incrível como uma simples mudança de foco em direção à gratidão pode levar a mudanças comportamentais e de saúde significativas.
Outros estudos corroboram isso, mostrando que expressar gratidão até aumenta a felicidade geral ao nosso redor. Casais que se agradecem regularmente têm casamentos mais felizes, e os funcionários se sentem mais motivados e são mais produtivos quando seus chefes reconhecem seus esforços por meio de palavras de afirmação e agradecimento. Claramente, nossa capacidade de gratidão toca todas as áreas de nossas vidas, incluindo nossa saúde, atitudes e relacionamentos.
Mas além de todas essas observações científicas, a gratidão deve ocupar um lugar especial em nossas vidas espirituais. Deus enfatiza a importância da gratidão em toda a Escritura, e Ele deseja que tenhamos corações cheios de gratidão.
O que é gratidão?
Então, o que exatamente é gratidão? Se vamos discutir o tema, devemos ter uma definição de trabalho. De acordo com o Merriam-Webster, é uma expressão de agradecimento, uma consciência dos benefícios recebidos ou um estado de estar bem satisfeito. Cada uma dessas definições é discutida nas Escrituras, então vamos explorar cada aspecto e ver como se conecta com nossa fé.
Gratidão como uma expressão de agradecimento
A gratidão não é apenas um sentimento; é uma ação definitiva. O Salmo 100 ilustra isso de forma bela:
Aclamai ao SENHOR, todos os habitantes da terra. Servi ao SENHOR com alegria; apresentai-vos diante dele com cânticos… Entrai pelas suas portas com ações de graças e em seus átrios com louvor; dai-lhe graças e bendizei o seu nome.
— Salmo 100:1-4
O Salmo 100 nos convida a celebrar e desfrutar das bênçãos de Deus. Cada verbo neste versículo (fazer, servir, entrar, cantar, etc.) nos encoraja a participar de uma ação definitiva. Servir a Deus com alegria e apresentar-nos diante d’Ele com cânticos são expressões ativas de nossa gratidão, não apenas um conhecimento superficial da presença de algo bom em nossas vidas. Quando realmente reconhecemos que Deus é bom e Sua misericórdia é eterna, a gratidão transborda naturalmente em todos os aspectos de nossas vidas.
Você sabia que um desses aspectos é nosso relacionamento com a ansiedade? A Bíblia nos revela que expressar gratidão é o caminho de Deus para a paz em tempos de ansiedade. Em Filipenses 4:6-7, somos encorajados:
Não andeis ansiosos de coisa alguma; antes, em tudo, pela oração e súplica, com ação de graças, sejam as vossas petições conhecidas diante de Deus. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e as vossas mentes em Cristo Jesus.
Quando trazemos nossas necessidades a Deus com um coração agradecido, mudamos nosso foco do que está faltando para o que já foi providenciado, forçando-nos a reconhecer o bem que já temos como um sinal do bem que está por vir. Essa mudança pode aliviar nossa ansiedade e nos encher de paz que nem sempre faz sentido lógico no momento, mas que pode ser sentida profundamente em nossas almas. Se Deus nunca nos decepcionou, com certeza Ele nos ajudará mais uma vez.
Gratidão como uma consciência dos benefícios recebidos
Ser grato também significa estar ciente das coisas boas em nossas vidas. É uma escolha ativa reconhecer e valorizar nossas bênçãos. O Salmo 105:1-3 nos encoraja:
Dai graças ao SENHOR; invocai o seu nome: fazei conhecidas as suas obras entre os povos. Cantai-lhe… falai de todas as suas maravilhas.
A gratidão aqui é proativa—trata-se de reconhecer as obras de Deus e compartilhá-las com os outros. Não é apenas notar o bem, mas celebrá-lo. Não apenas quando estamos nos melhores momentos de nossas vidas, mas também nos nossos piores. A Bíblia nos chama a ser gratos em todas as situações. 1 Tessalonicenses 5:18 diz:
Em tudo, dai graças: porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco.
Isso significa que devemos ser gratos por coisas como engarrafamentos ou torradas queimadas? Talvez não pela inconveniência em si, mas mesmo nesses momentos, há algo que podemos apreciar. Embora queimar nossa torrada possa nos deixar chateados, devemos nos lembrar nessa decepção de que ainda somos abençoados. Sim, talvez tenhamos perdido uma fatia de torrada, mas a maioria de nós tem mais pão e os meios para preparar outra fatia. Outros não são tão afortunados e dariam um braço ou uma perna para ter o conforto que experimentamos. Quando ficamos presos no trânsito, não precisamos desfrutar da inconveniência em si, mas devemos reconhecer o privilégio que temos de vivenciar tal evento. Muitos não podem pagar por um carro para começar e celebrariam uma oportunidade de ficar preso no trânsito pela primeira vez.
Muitos de nós vivem em tanto conforto que nos tornamos cegos ao nosso excesso, e nossas vidas se tornam mundanas, entediantes e vazias de gratidão por causa disso. Muitas vezes, tomamos como garantidas as bênçãos diárias, como água limpa, uma cama confortável, comida na mesa ou nossos relacionamentos com os outros. Devemos ser gratos pelo privilégio de estar entediados e ter a oportunidade de formular uma rotina em primeiro lugar. Podemos cultivar uma gratidão mais profunda ao nos afastarmos e reconhecermos intencionalmente esses presentes. Ao fazer isso, podemos transformar nossa negatividade em uma atitude positiva e melhorar drasticamente nossa perspectiva sobre nossas vidas.
Podemos até chegar ao ponto de sermos gratos por coisas que nem podemos ver. Em 2 Reis 6:15-17, quando o servo de Eliseu ficou aterrorizado com um exército inimigo cercando-os. Eliseu orou a Deus para abrir os olhos de seu servo, e de repente, o servo viu que havia um exército celestial inteiro os protegendo. Isso deve ser um lembrete para nós de que as bênçãos e proteções de Deus muitas vezes operam além de nossos sentidos. Embora não possamos vê-las, Deus está sempre trabalhando em nossas vidas para alcançar nosso maior bem. Reconhecer essa verdade pode nos encher de gratidão em todos os momentos.
Gratidão como um estado de satisfação
Finalmente, a gratidão também se trata de encontrar satisfação e contentamento. Mas como alcançamos isso? O Salmo 37:3-5 oferece orientação:
Confie no SENHOR e faça o bem… Deleite-se também no SENHOR, e Ele lhe concederá os desejos do seu coração.
Quando encontramos nossa alegria em Deus, e nossos desejos se alinham com os Dele, experimentamos verdadeira satisfação. A vida se torna menos sobre acumular coisas e mais sobre nutrir nosso relacionamento com Ele. Em Filipenses 4:11-13, Paulo compartilha:
Aprendi a contentar-me com o que tenho, em qualquer situação em que me encontre… Posso todas as coisas naquele que me fortalece.
E novamente 1 Timóteo 6:6, Paulo nos diz:
A piedade com contentamento é grande ganho.
O contentamento é como um solo fértil onde a gratidão pode crescer. No entanto, o mundo constantemente nos diz que precisamos de mais: Compre, compre, compre! Obtenha, obtenha, obtenha! Dia após dia. Então, como cultivamos nosso solo para crescer uma atitude de gratidão apesar disso?
Uma maneira é evitar comparações. 2 Coríntios 10:12 adverte que comparar-nos com os outros não é sábio. Como Theodore Roosevelt disse famosamente, "A comparação é o ladrão da alegria." Em vez de focar no que você não tem que os outros têm, concentre-se no que você tem agora. Quando você aprecia o que tem, rapidamente aprenderá que sua lista de "tenho" é muito mais longa do que sua lista de "não tenho".
Colocando a gratidão em prática
Então, como podemos promover um espírito de gratidão em nossas vidas diárias? Aqui estão dois desafios a serem considerados:
- Desafio 1: A cada dia, escreva de 3 a 5 coisas únicas pelas quais você é grato. Elas podem ser simples ou significativas. O único importante é que sejam coisas que você não listou antes e que tenham sido uma experiência positiva. Anotar o que é bom ajuda a nos lembrar futuramente de quão abençoados temos sido e reforça uma atitude de gratidão.
- Desafio 2: Pense em alguém que o incentivou ou ajudou. Entre em contato e agradeça a eles especificamente pelo que fizeram. Não hesite em mencionar os detalhes, pois isso torna sua gratidão mais significativa. Isso não apenas ajudará você a vivenciar a gratidão pessoalmente, mas também será um incentivo para outra pessoa.
Ao abraçar essas práticas, podemos nos alinhar com o desejo de Deus para que tenhamos corações gratos. Que todos nós sejamos pessoas que estão constantemente envolvidas com a gratidão. Deus quer que tenhamos um coração de gratidão. Porque quando cultivamos a gratidão, nos alinhamos com a vontade de Deus, desbloqueamos a paz e encontramos satisfação—não no que temos, mas em quem Deus é.
